Juan Mata " La zurda de oro"

Cuándo su padre apuraba la última de sus cinco campañas allí como futbolista profesional, nacía el 28 de abril de 1988 en Burgos, Juan Manuel Mata García, el pequeño “Juanin” empezaba un periplo por la geografía española y a los 5 años él y su familia se trasladaron a Oviedo siguiendo la estela de su progenitor.

Iñaki Artabe, que unos años atrás fuera entrenador de su padre, jugó un papel fundamental en el equipo de La Fresnada para asentar las bases de aquel niño que manejaba la zurda con una destreza impropia para la edad que tenía, después en las categorías inferiores de Juventud Estadio, en la Capital asturiana, primero en fútbol sala y poco después en fútbol campo, hasta que el Real Oviedo consiguiera llevarlo a su cantera al segundo intento, siendo aún jugador infantil.  

3 temporadas y más de 100 goles en su haber llamaron la atención de varios equipos a nivel nacional, y fue en verano de 2003 cuando su familia tuvo que tomar la difícil decisión, sus padres, Juan y Marta y su hermana Paula, de mudarse a Madrid, para que Juan ingresara en el Real Madrid con tan solo 15 años, la sorprendente madurez que mostraba hizo que desaparecieran los temores que provocaba la adaptación de Juanin a la ciudad, estilo de vida y compañeros.

En la temporada como cadete el asturiano de adopción coincidiría con jugadores que militan actualmente en la primera división del fútbol español como Adrián González (Getafe), Lora (Real Sporting) y Alberto Bueno (Valladolid C.F.)

A medida que se iba asentando en el equipo, se vislumbraban todas las condiciones por las que el Real Madrid había apostado por Mata, su visión de juego, su inteligencia, madurez pese a su corta edad, su aplomo y una calidad con la zurda dejaba maravillado a todo aquel que disfrutaba viéndole en el campo, a pesar de ser uno de los más jóvenes del plantel, su conexión en la línea delantera con Alberto Bueno dio muy pronto sus frutos y el Real Madrid se proclamó campeón de Liga y posteriormente de la Copa de Clubes Juveniles, torneo que se disputó en León.

Esa misma temporada, Con la selección sub-19 se proclamó campeón del Campeonato Europeo y fue elegido mejor jugador del torneo por la prensa.

Con 18 años debuta en Segunda División de la mano de Michel, en una plantilla donde figuraban nombres como Palencia, Tébar, Agus, los centrocampistas Rubén de la Red, Javi García o Granero, y delanteros como Álvaro Negredo, con el que Juan Mata se entendía a las mil maravillas y explotaba esa cualidad de ver el hueco don al resto se le apaga la luz, su capacidad goleadora tampoco bajó un ápice y consiguió anotar 10 goles.

La proyección de Mata no pasaba desapercibida para ningún equipo, tras desvincularse del Real Madrid con 19 años, el Valencia consigue hacerse con sus servicios, después de su participación en el Mundial de Canadá con la Selección de España Sub 20 Juan Mata es presentado oficialmente como nuevo jugador ché.

Tanto Quique Sánchez Flores en primera instancia, como después Ronald Koeman confiaron en el talento del centrocampista, y este devolvió esa confianza con goles tan importantes como los cosechados en cuartos de final de Copa del Rey ante Atlético de Madrid, doblete al FC:Barcelona en semifinal y gol en la Final ante el Getafe que terminaba por dar el título al conjunto valencianista, ese año anotó 8 tantos en 20 partidos disputados.

Esa misma campaña, la 2007-2008, vería como Juan Mata debutaba en Liga de Campeones, en un encuentro ante el Chelsea, en Stamford Bridge, quizás prolegómeno de lo que pasaría años más tarde.

Aunque ya había sido convocado en 2008, su primera intervención la camiseta nacional no llegó hasta finales de marzo de 2009 ante Turquía en el estadio Santiago Bernabeu. Sustituyó en la segunda mitad a su compañero y amigo David Villa. Ya en su segunda campaña en el Valencia, y disputando La Copa Confederaciones con España, anotaría 14 goles divididos en 12 en Liga, 1 en Copa del Rey y otro en Copa de la UEFA.

En 2009-2010 abandona su dorsal 16 para heredar el 10, número que llevara en el Valencia anteriormente jugadores de la talla de Mario Alberto Kempes, o Ariel “Burrito” Ortega,

Ya con Unai Emery como entrenador, Mata sigue llevando el protagonismo ofensivo del equipo, con 9 goles y 4 asistencias, lo que le vale además de para ayudar a su equipo a clasificarse para Liga de Campeones al año siguiente, para ser nuevamente convocado por Vicente del Bosque para disputar con España el Mundial de Sudáfrica, que terminaría ganando. Debuta ante Honduras a falta de 24 minutos para el final del encuentro.

La temporada 2010-11, inmediatamente posterior al Mundial, acabaría siendo de transición: Mata se consolidó plenamente como una de las grandes referencias del Valencia de Unai Emery. El equipo disputó la Champions (fue eliminado en octavos) y acabaría tercero en la Liga, Mata firmó una campaña disputando 37 partidos, con 9 goles y 15 asistencias.

En Agosto de 2011 Mata es traspasado al Chelsea, con el que debuta en Premier con gol incluido a Norwich, con Villas-Boas en banquillo y después con Roberto Di Matteo, Juanin se erigía como la batuta ofensiva de los “Bleus” en ataque, fue elegido mejor jugador de la temporada por la afición del Chelsea, un premio que un debutante no obtenía desde la irrupción de Gullit en el Chelsea, mediada la década de los noventa.

Lo mejor estaría por llegar: con una participación decisiva de Mata, el Chelsea se plantó en la final de la FA Cup, que acabaría ganando ante el Liverpool, en el estadio de Wembley. A finales de mayo de 2012, en Munich: el Chelsea había sido capaz de eliminar al Barça en las semifinales de la Liga de Campeones y asumía un reto gigante, la final de la Copa de Europa ante el Bayern, y nada menos que en el Allianz Arena de Munich. Juan Mata se convirtió en campeón de Europa en la tanda de penaltis, un éxito histórico para el Chelsea, que lograba así su primera y deseada Copa de Europa. Mata acababa la temporada con 47 encuentros disputados, 12 goles y 19 asistencias con el club de Londres.

En el verano de 2012. Juan fue convocado por Vicente del Bosque para la Eurocopa de Polonia y Ucrania, jugó unos minutos en la final, ante Italia, y fue el autor del 4-0 final. En un mes y medio el niño que salió de Burgos con 5 años había levantado una Champions y una Eurocopa con la Selección, sumados a la Copa del Mundo conseguida en 2010.

Agosto, en cambio fue un mes para olvidar, Mata tuvo la oportunidad de disputar con la selección olímpica los Juegos de Londres, caer en primera fase y perder poco después la Supercopa de Europa con el Chelsea, a manos del Atlético de Madrid por 3-0.

El arranque de la temporada 2012-13 ha impulsado nuevamente a Mata, su rol en el Chelsea crece con el paso del tiempo y su presencia goleadora va en aumento. Sigue siendo uno de los fijos en el esquema de su entrenador (Rafa Benítez asumió el cargo tras la destitución de Di Matteo) el burgués ha jugado 55 encuentros, materializando 21 goles y regalando 28 asistencias con el conjunto inglés, números que le han llevado a los de Rafa Benitez a conseguir la Europa League, y poder clasificar a Chelsea para la próxima Liga de Camepones, sin duda estamos ante un jugador soberbio, completo, inteligente, sereno, y con la capacidad de decidir un partido con una asistencia o anotando él mismo, ahora mismo el jugador se encuentra en Brasil para disputar con la selección nacional la Copa Confederaciones, es una incógnita el futuro y el protagonismo que tendrá Juan tras la llegada, este año, de Jose Mourinho como entrenador a Stamford Bridge.