A las 12:00h del Lunes
16 de Diciembre, el eterno Infantino daba comienzo en Suiza del sorteo de los
octavos de Final de la Liga
de Campeones, tres representantes españoles en el bombo, Real Madrid, FC
Barcelona y Atlético de Madrid, todos como cabezas de serie, a las 12.07h
comenzaba el periplo de enfrentamientos que tendrán lugar los días 18, 19, 25 y
26 de Febrero en sus partidos de ida, y 11, 12, 18 y 19 de Marzo de 2014 los de
vuelta. Dicho sorteo como siempre ha deparado enfrentamientos dispares, con
alegrías para unos y presión para otros dependiendo del rival a batir.
Y es que empezó con “el
coco”, el rival que nadie quería, al menos a estas alturas, el Manchester City,
los ingleses encuadrados en el grupo D con Bayern Munich, CSKA Moscow y
Viktoria Plzen accedieron con 15 puntos, como segundos de su grupo por
diferencias de goles con el actual campeón de la competición, de hecho fue ante
los alemanes, en el Allianz donde consiguieron sus tres últimos puntos al
vencer por 2-3, en un despiste monumental, reconocido por técnico y jugadores
olvidaron que un gol más a favor los metería en octavos como primeros, y
hubiesen evitado a su rival, nada menos que el FC Barcelona, los del Tata
Martino han recibido la noticia con resignación.
El Manchester City se
convierte en un equipo arrollador en el Etihad, cuando llevamos 16 jornadas en
Premier, es 4º con 32 puntos, a 3 del líder y suma 47 goles a favor, lo que
habla de su potencial ofensivo, pero no todo lo que reluce es oro, su handicap
está en los partidos a domicilio donde solo ha sumado la mitad de los puntos en
juego, una defensa experimentada pero en ocasiones lenta, como Demichelis o
Lescott, en cambio el buen momento de forma de Kompany apuntala esa zona, el
chileno rota en cuanto a sistema definido, si bien es cierto la dupla Negredo –
Agüero es inamovible, el argentino estará un mes fuera de los terrenos de juego
por una lesión en el gemelo y será muy importante ver como llega a la
eliminatoria, sin duda es clave su rendimiento, sumando 13 goles en 15 partidos
en liga Inglesa.
Comentaba el Tata
Martino tras el sorteo que igual en los ingleses estaban tan preocupados como
ellos con su rival, y es cierto, para cuando llegue el duelo, los cules habrán
recuperado a Leo Messi, y con Neymar en gran estado de forma deben sin duda plantar
cara, la clave además puede estar en Xavi e Iniesta, que deben volver a su
mejor nivel para contrarestar un centro del campo muy físico y que sin duda
ejercerá presión intensa, al menos en el Etihad, la ventaja de campo puede ser
un factor importante, Manuel Pellegrini se muestra bastante timorato cuando
debe visitar a un rival de gran entidad, con lo cual si el Barça vuelve a tener
ese nivel de precisión en intensidad al que nos ha tenido acostumbrados puede
ser cuarto finalista de Champions esta temporada, otro de los factores
importantes es la recuperación para la causa de Jordi Alba, el lateral explota
su velocidad y cambios de ritmo para convertirse en un extremo más y así poder
desarbolar a la defensa del City, que carece de esa rapidez, eliminatoria igualadísima,
sin favorito claro, pero muy esperada, sin duda es uno de los partidos más
deseados para el aficionado.
Las palabras de
Muntari en el Corriere estará retumbando en su cabeza, el centrocampista del
Milan, al ser preguntado por su rival preferido deseó que le tocara el Atlético
de Madrid por “Ser el más débil”, pues bien, deseo concedido, aunque no se
hasta que punto conoces a este equipo hecho a imagen y semejanza de su
entrenador.
Hasta 7 Copas de
Europa guardan las vitrinas de San Siro de este equipo venido a menos, a mucho
menos, la sorpresa fue verlos clasificados en octavos, lo hicieron como
segundos, en un grupo con FC Barcelona, Ajax y Celtic de Glasgow, y fue
precisamente ante los holandeses en el último partido donde cosecharon ese
empate a 0 que les permitió colarse, eso si, con todo el sufrimiento, como 2º
del grupo H con 9 puntos. Los de Allegri vagabundean por la
Serie A italiana en zona de nadie, su
historia, el escudo que llevan en la camiseta y las grandes leyendas que la han
vestido no corresponde en absoluto con su presente, equipo estancado, con una
defensa compuesta por un defenestrado Mexes y el colombiano Zapata, normalmente
mejor delantero del equipo rival, solo Abiatti en la portería parece entender
cual es el significado de vestir la Rossonera, su centro del campo, con el mencionado
Muntari, más De Jong parece más un grupo de asalto militar que un equipo de fútbol,
Montolivo a veces pone calidad, pero entre su irregularidad y que fue expulsado
ante Ajax en la última jornada y no podrá jugar la ida, es poco probable que
resulte decisivo, dicho esto al César lo que es del César, arriba pueden llegar
a juntar talento, y en San Siro puede tirar de orgullo para desde su “Jogo
italiano” ponerte difícil las cosas, su estandarte es Mario Balotelli, arma de
doble filo, la versión futbolística de Jekyll y Hyde, potencia física, gran
disparo com ambas piernas, pero se desquicia fácilmente, Godín y Miranda pueden
hacerle saltar los cables con ese “Otro fútbol”, una incognita es El Sharaawy,
el talento egipcio no termina de explotar, aunque condiciones le sobra, si bien
debido a la presión por parte del club, unido a su juventud o las repetidas lesiones, Kaka
y Robinho son las otras dos armas en ataque de los italianos, dos brasileños en
su recta final pero obviamente con calidad suficiente para desequilibrar un
partido.
El Atletico, claro
favorito, debe mostrar la misma intensidad que hasta hora, y sumarle la calidad
que atesoran Koke, Arda o Tiago, debe ser dueño del balón y evitar pérdidas en
zonas comprometidas, los de Allegri suelen defender bien si el juego es lento
por el despliegue físico de sus jugadores, las caídas y desmarques de Diego
Costa tienen que ser una constante para sacar a los centrales de su habitat ya
tacar los espacios que dejen a la espalda, reitero, el Atlético de Madrid, de
llegar como hasta hoy, muy favorito.
No es un rival alemán
el favorito para el Real Madrid, dado que en aquel país suele salir mal parado
casi siempre, dicho esto, seguro que una sonrisa se ha escapado en los blancos
cuando han visto que la bola del Schalke 04 era la suya, benévolo cruce de
octavos para los de Ancelotti, favoritos totales sin duda, los mineros
accedieron a esta fase como segundos del grupo E con 10 puntos, en la última
jornada vencieron al Basilea en el partido definitivo, Chelsea y Steaua
Bucarest fueron sus otros rivales.
Disputada la jornada 16 el Schalke es 6º en Bundesliga
con 27 puntos, los de Jens Keller tienen el peor promedio en cuanto a
diferencia de goles de los 6 primeros clasificados, con solo +4, han convertido
32 tantos pero han recibido 28, lo cual habla de una defensa que hace aguas en
ocasiones, ni Santana, traspasado desde el Dortmund, ni el griego Kiryakos han
conseguido ser fiables defensivamente, hasta el punto que Matip ha tenido que
ser retrasado del medio campo para formar junto a Howedes la pareja de
centrales, el japonés Uchida se incorpora bien desde su lateral, y se está
destapando esta temporada con algún que otro gol, el centro del campo y el
ataque son jóvenes talentos, a los que igual les viene grande estos enfrentamientos
o se quitan la presión y sacan a relucir la calidad, gente como Julian Draxler,
el cual ha declarado que es un sueño jugar en el Bernabeu es su mejor jugador, estilista,
ambidiestro, con gran golpeo, buena visión de juego y que llega con facilidad
al área rival, otra perla, el jovencísimo Max Meyer, otro jugador a los que
vale la pena seguir dado que guarda la esencia de la nueva generación de
jugadores alemanes.
Farfán pone la rapidez en banda y sigue siendo clave
en este equipo, arriba Keller no termina de encontrar su delantero estrella, la
baja de Huntelaar ha sido catastrófica y otro con pasado madridista, el ex del
castilla Szalai no cuenta con la confianza del técnico, es Kevin Prince Boateng
el que hace la función de hombre más adelantado, el ex del Milan posee un gran
físico, velocidad y calidad pero carece del acierto rematador que se exige en
Europa.
En Los de Ancelotti,
si fragua la idea del técnico de mantener el balón, ser paciente y juntar
talento, con Xabi, Modric e isco en la medular no cabe duda de que podrá hacer
mucho daño a los alemanes, apuntalar una defensa que a veces deja lagunas sobre
todo a balón parado debe ser primordial, dado que los centrales del Schalke son
expertos en estas tesituras, si bien, su lentitud a la hora de defender puede
ser un filón para Cristiano, Bale, Benzema y compañía, si es la hora de acabar
con la maldición en Alemania, el rival es el indicado, eso si sin darlo por
hecho.
@PaseAl_Hueco
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